在癌症治療裡,除了手術治療、化學治療、標靶治療和免疫治療外,另一種常被使用到的治療,就是放射線治療。不管是與其他治療並用或是單獨使用,放射線治療的使用幾乎是不可或缺。日新月異的新式放射線治療都提高了癌症治療的準確率、療效與副作用的減少。
放射線治療主要是以直線加速器產生的X光為主,在治療過程中並不會有任何痛覺,利用不同頻率的放射線間接獲直接的破壞腫瘤細胞,達到殺死或抑制腫瘤的效果。雖然治療時並不會有疼痛感,但仍會有治療時的副作用產生,時間大概是治療2周後發生。副作用包含局部的皮膚發炎反應,食道發炎,放射性肺炎…等等,端看治療的部位有所不同,不過大部分症狀都會在療程結束後,慢慢恢復。
這邊舉一些常見的症狀處置方式給病友們參考
放射性食道發炎:
因放射線治療後產生的食道發炎症狀,會有類似胃食道逆流的感覺,在胸口伴有悶痛,難以吞嚥的症狀。所以此時會建議以流質或半流質的食物,如奶酪、布丁…等半固態食物為主,並補充優質蛋白質流體食物,等候症狀緩解後,在食用一般固體食物。若吞嚥困難致難以進食時,建議改用管灌餵食。
放射性肺炎:
因為放射線治療而導致的肺部發炎症狀。通常有
咳:有「乾咳」的症狀;
喘:肺部發炎,肺活量減少,會覺得呼吸比較急促。
燒:有小於10% 的患者可能有發燒的症狀。
目前對於放射性肺炎最有效的治療是給予「類固醇」。一般醫師會在 8-12 周的期間內,慢慢的調降類固醇的用量。對於有咳嗽或是呼吸喘的患者,可以加上「止咳藥」以及「氧氣」來處理。所以當有症狀時會建議用血氧機偵測,一旦有血氧低於95%時,給予氧氣幫助呼吸。
皮膚發炎:
在放射治療後的2~3周,可能有治療部位局部皮膚紅腫反應,如果沒有太嚴重,會慢慢消退。當有嚴重不適感時,會給予外用類固醇塗抹,幫助解除症狀。
味覺變化:
某些照射頭部的患者會對於食物口感改變,會建議多嘗試不同來源的蛋白質來嘗試,另外可加強酸甜味來刺激食慾或用中藥滷包增加色香味。
口舌乾燥:
某些病友會有口水分泌減少的問題,這時可以食用酸味食物,如酸梅汁,檸檬汁來幫助唾液分泌。多喝水或是口含冰塊也可以改善口舌乾燥感覺。最重要的是避免咖啡因(包含茶類)或酒精的攝取。
口腔潰瘍:
很常見在放射線治療的頭頸癌患者。除了避免辛辣刺激食物外,補充維他命B群以及維他命C都是常見的營養補充方式。同時也要避免食用酒精及咖啡因的飲料。嚴重時也可以使用含麩醯胺酸或胺基酸的營養品來幫助潰瘍復原。
治療時,可能伴隨著一些不適感,但只要趁早的給予對應治療,都可以讓病人有較好的生活品質。